大分県出身。1970年にデビュー。直後に「かぐや姫」を結成し「神田川」
「赤ちょうちん」「妹」等、数々のミリオンセールスを記録。
解散後もソロとして「夏の少女」「夢一夜」等のヒット作品を発表。
1976年には、日本人のソロアーティストとして初めての武道館コンサートを開催。
2006年には「吉田拓郎＆かぐや姫コンサートinつま恋2006」を開催し31年ぶりのビッグイベントは社会現象にもなった。
還暦を迎えた2009年9月20日には、あの「つま恋」で伝説の「サマーピクニック」を復活、NHKBSにて異例の7時間生放送など大きな話題となる。
2013年、島倉千代子本人のたっての希望で「からたちの小径」を提供、惜しくも遺作となる。
今年デビュー50周年を迎え、5年ぶりのオリジナルアルバム、ベストアルバムを始め、15年ぶりにエッセイ本も出版。5年ぶりの「サマーピクニック～さよなら、またね～」も9月に福岡の海の中道海浜公園で開催決定。
70歳を迎えた今もなお、精力的にコンサートを中心に活動中。